Descripción 

La Mama Negra conocida como Santísima Tragedia es una fiesta tradicional propia de la ciudad de Latacunga, producto de una simbiosis de las culturas indígena, española y africana. Se realiza el 23 y 24 de septiembre y es organizada por las vivanderas de los mercados La Merced y del Salto, en honor a la Virgen de la Merced quien aplacó la furia del Volcán Cotopaxi en su erupción de 1742, razón por la cual los latacungueños la proclamaron «Abogada y Patrona del Volcán». Pero el origen de celebración es un acto de agradecimiento a la Virgen de la Merced por haber salvado a la población que hace más de 250 años vivía atemorizada por las constantes erupciones del Volcán Cotopaxi, las fiestas eran celebradas el 9 de diciembre, e iniciaban con el nombramiento de dos priostes, «uno de los blancos y otro de los tiznados», se realizaba en conmemoración del aniversario de la tragedia ocasionada por el Volcán Cotopaxi.

El rumbo de esta celebración cambia en el año de 1877, cuando el Cotopaxi vuelve a reactivarse y entra en erupción, causando la muerte de más de 300 personas y la destrucción de la fábrica de tejidos San Gabriel, cuyas ruinas aún existen, así como las de otros inmuebles históricos. Como consecuencia de esta tragedia, se cambia de fecha la festividad popular a ese día, hasta que, en el año de 1945, se renuevan los votos a la Virgen de las Mercedes proclamándola «Patrona contra la Furia del Volcán», y se traslada la fiesta definitivamente al 24 de septiembre, fecha con la que quedó institucionalizada hasta la actualidad mediante priostazgo, llevándola a cabo mediante jochas, comparsas y bandas de pueblo.

En la fiesta participan varios personajes pintorescos que realizan una comparsa por las calles de Latacunga, en donde la Mama Negra es la principal, y representa a la Virgen María, la cual pasa por las calles cabalgando con una vestimenta muy peculiar: camisa bordada, adornos múltiples y pañolones largos sobresalen en el conjunto de su vestimenta, lleva una muñeca a la que hace bailar, pero lo más característico durante esta comparsa es el recipiente lleno de leche y agua que hace caer sobre los espectadores. Los personajes que acompañan la comparsa de la Mama Negra son: el Rey Moro, el Ángel de la Estrella, el Abanderado, el Capitán, Huacos, entre otros que también son parte de esta comparsa, representando cada uno parte de la historia precolombina de la región. Esta celebración convoca a miles de turistas nacionales y extranjeros.

• 1 Día
• Edad 15+
• WGS84 Z17S, Latacunga